映物隨顏色，含空無表裡。
持來向明月，的皪愁成水。

王建【水精】

映水色不別，向月光還度。
傾在荷葉中，有時看是露。

青金石的英文名或者拉丁文來自意大利語「阿求洛」(azurro)，而意大利語「阿求洛」(azurro)則來自波斯語「拉求哇爾」(lāzuward)，含義特指一種藍色的玉石，這就是青金石的英文詞源。

在公元前數千年的古埃及，青金石與黃金價值相當。青金石曾頻繁地出現在埃及和巴比倫的詩歌中。

比如，月神之魔(the moon god sin)就以這樣一首神歌來描述：「公牛般的強壯，大大的頭角，完美的形狀，舒長的額毛，像青金石一樣顯赫。」那時人們相信青金石是治療憂鬱症和「間三日瘧」的良藥，間三日瘧是一種每隔三日就復發一次的間歇性發燒症。

我國近代著名的地質學家章鴻釗在《石雅》一書中寫到 「青金石色相如天，或復金屑散亂，光輝燦燦，若眾星之麗於天也。」故古人尊青金石為「天石」，用於禮天之寶。《清會典圖考》中稱：「皇帝朝帶，其飾天壇用青金石。」　　

青金石(英文：Lapis lazuli，來源於拉丁語)，又稱天青石，是方鈉石的藍色變種,一種不透明或半透明的藍色、藍紫色或藍綠色的准寶石。

在中國古代稱為璆琳、金精、瑾瑜、青黛等。佛教稱為吠努離或璧琉璃,屬於佛教七寶之一。青金石是青金石屬架狀結構硅酸鹽中的方鈉石族礦物，化學分子式為 (Na，Ca)4-8(AlSiO4)6 (SO4，S，Cl)1-2。屬等軸晶系。

因為青金石呈色類似於藍天，所以古往今來自稱天子的那些帝王不僅把青金石用作通天之法器，進行祭祀、祈禱，死後還把它帶進墳墓，因為古代有青金石以其色青，此以達升天之路，故用之的說法。

但是，我國古代的青金石應用歷史究竟有多長呢?美國漢學家赫爾芝教授1885年認為，中國在公元2世紀(東漢)時開始使用青金石。

但是，我國近代考古地質學奠基人章鴻釗先生1921年在《石雅》一書中提到，中國早在4000年前的三代之初就已經應用青金石了。

歷史上日本人也將水晶視為珍寶。古代日本人將水晶鑲嵌於佛像的眼珠和白毫部位，以體現佛陀的慈悲。日本戰國時名將武田信玄將水晶製成巨大的念珠，不僅在向神明祈禱時使用，每當征戰沙場也必隨身攜帶。

日本兵庫縣西宮市廣田神社供奉著一顆出現於日本書紀時代的水晶球，據說是神宮皇后自海中獲得，因球內有一劍狀裂痕，稱為「劍珠」。

日本山梨縣甲府市一座祭司玉依公主的神社中，存有兩顆江湖中期製造的水晶球，稱為「水玉」和「火玉」，作為鎮社之寶。

中醫界認為，瑪瑙味辛性寒無毒，可用於眼科目生障翳者，用瑪瑙研末點之，療效很好。藥用的瑪瑙碎屑，是雕琢寶石所剩下的。瑪瑙是人們熟悉的首批寶石材料之一，古來早就被當作人間奇珍。據說，它能給佩戴者帶來愉快和信心，並被賦予上帝的仁慈，還可以確保他們勝利和力量。

埃及米索不達米亞地區的最早居民沙美裡亞人，似乎是最早使用瑪瑙來做信物、戒指、串珠、圖章和其它寶石藝術品的，他們用瑪瑙製作的斧頭的工藝品，現在存放在紐約的美國國家歷史博物館中。