1994年，崑崙玉作為軟玉新族開始在市場華光初放，此時，它的姊妹———和田玉，已經縱橫市場馳騁了7000年。周的禮器，秦的玉璽，漢的玉衣，唐的玉蓮花，宋的玉觀音，元的瀆山大玉海，明的子崗別子等著名玉雕用的原料都是和田玉。和田玉，傳說是女媧補天遺落在崑崙山上的七彩石，是秦王朝以15城池換來的國璽。可以說和田玉是中國歷史文化豐富多彩的載體，在中華民族文化寶庫中被視為最為耀眼的珍貴遺產和藝術瑰寶。
近年來，崑崙玉歷經波折崑崙玉異軍突起。崑崙玉"青海白"質地細潤，品質逼近和田"羊脂白"；"青白玉"淡雅清爽、油性好，透明度明顯大於和田玉；"青碧白"莊重典雅、聲韻鏗鏘，聲蓋"和田"，其餘如"煙青玉"、"翠青玉"更是以"青海翠玉""崑崙翠玉"的標誌性稱謂獨領風騷。短短數年，崑崙玉就奠定了中國軟玉4大主產區之一的地位，演繹了自上個世紀90年代以來珠寶玉石行業裡的大事件、大震動。
崑崙玉橫空出世後，數千年空曠寂寥的崑崙山開始變得嘈雜、熱鬧，圍繞著礦產資源的爭奪從未間斷。由於崑崙玉原礦靠近青藏公路，地勢相對平坦，礦石開採相對容易，這也為持"暴發"念想的偷盜者提供了機會，他們帶著炸藥、鋼釬和貪婪，撲向深山峽谷瘋狂攫取。在格爾木地區納赤台周邊的三岔河、托拉海、向陽溝、九八溝的山谷裡，爆破採礦的巨響經年不息。
崑崙山下有不少膾炙人口的崑崙神話，充滿了玉的美麗傳說，神話使崑崙成為華夏神州的聖地，神話也使美玉成為中華民族的聖物。神話是崑崙文化的主體，近幾年，越來越多的中外學者把關注的目光投向了青海，認為這裡才是孕育中華古代文明、偉大民族的搖籃。今天空曠荒蕪、戈壁沙灘的遠古風貌就是瑤池高歌的西王母，八駿西巡的穆天子的聖殿......以崑崙文化的深度開墾玉石文化的土壤，讓崑崙玉承載中華民族的博大與雄渾，是時代賦予崑崙玉的新使命。
