從玉料材質去判斷
清代和合二仙紋玉器殘件
（１）要溫潤，不粗礪，且半透明；（２）硬度。今天玉的硬度要求是６．５，比如和田玉。不同時期由於制玉工具的不同，對玉器的硬度規定也不同，因為玉器還有一個通俗的定義——「刻不動的石頭」。所以可以這樣說，依據這個定義，「玉雕」這個詞都是不準確的，能「雕」的則是石頭，準確地說應該稱為「琢玉」、「磨玉」。古代玉的硬度是４．５－６，比如分佈於全國各地的蛇紋石，（如遼寧一帶的岫巖玉硬度為４．５左右，）曾經作為原始時代和青銅時代的玉器材料存在了很久。隨著漢代鐵製工具的誕生，對玉器硬度的要求提高，這個時候就需要硬度在６以上的品種來做玉器的材料，和田玉也因此成為２０００多年來長盛不衰的玉種。（３）比重需要達到３－３．５，感覺墜手。（４）作為玉，顏色只能有５種，分別是白色、青色、黃色、碧色、墨色等，顏色越純越好。那些透明的、藍色的、紅色的等等都不能稱為玉，即使比重夠了、硬度夠高也不是玉。（５）玉器的材料必須是天然的礦石。從戰國開始就有用玻璃冒充玉器的歷史，到了今天，經常用價格低廉的國外近似和田玉料（產地俄羅斯、韓國、加拿大等）或合成材料冒充。從玉器的顏色去辨偽
（１）玉器自身的顏色（前面提到過的５種顏色）。（２）由於地質運動，玉石從山上滾到河裡，經過幾千年甚至幾萬年浸泡後的皮色。和田玉經過滾動剩下的仔玉的玉質是最好的，除了得益於崑崙山對玉溫潤的作用，也得益於河水的長期浸泡。乾隆時就喜歡用保留皮色的仔玉做的小器（山料玉往往用來做大器）。除了乾隆時期，歷史上，漢代也故意選擇保留一部分皮色來證明是仔玉，其後的遼宋夏金元都選擇保留仔玉的部分皮色，由此可以判定，如果出現其他朝代的仔玉保留有皮色，則有可能是仿的。（３）四五百年前玉器一般都有浸蝕的顏色，稱為「沁色」。以和田玉為例，自然的綹紋（玉中間的雜質裂縫，屬於材料的毛病）和刻玉時刻壞（或使用中損壞）的部分在墓裡就容易變色。（４）人為原因造成的顏色。分為兩類情況，一類是原始社會個別墓葬採用火燒的儀式（也有自然火災的情況），比如良渚文化的玉器就有這樣的情況。另一類是人為通過蒸、炸、煮、烤、澇等手段去仿古玉的沁色。根據文獻記載，甚至有將新玉塞進羊肚，放入地下掩埋幾年，用血長久浸泡後再取出的方式來仿「血玉」的情況。今天還有人採用塗膠後經微波爐低溫慢烤的方式來仿製。人為做舊是可以辨別的，一般顏色都比較濃，容易掉色。比如通過水鹼、硫酸等煮過的玉往往留下小的坑點，用烤、煮的方式則會出現非自然裂紋。從工藝痕跡去斷代
人們往往用金屬、金剛砂（又名解玉砂）等工具將玉器穿孔、鏤雕，在古代還使用牛筋等工具。玉上的孔和線條往往留下歷史上製作的痕跡。比如孔，春秋戰國以前由於轉孔工具較軟，所以往往是進口大腹身小的喇叭孔，且時代越早喇叭孔越明顯，這一點，現代仿的與原始工藝的痕跡（效果）是不一樣的。戰國以後的玉器一般只見直徑相同的垂直孔。至於線條，良渚玉器上面的線條往往是用硬物刮出來的，比較細，溝底有小道；而紅山玉器的線條很可能是用牛筋帶砂去蹭，線條比較粗；夏朝開始，人們採用金屬砣子去磨，線條溝底平滑有弧度，兩端細、淺，中段粗、深，用放大鏡觀察可以發現長線條並不直，中間有用砣銜接的痕跡。這也是鑒別的要點。
通過玉器的造型去斷代每個朝代都有自己的時代風格，往往我們可以從一件器物的造型特點去判定其年代。不論是青銅器、瓷器、木器還是玉器等等，都是如此。
通過玉器的紋飾去斷代玉器上面的動物紋飾、植物紋飾以及文字等內容的不同都能反映出不同時代的特徵，尤其以人物紋飾最為複雜，涉及人物的面孔、髮型、服飾、體態等多方面細節特徵。對於「光素無紋」的玉器（比如手鐲），鑒別起來很有難度。如果說無款的瓷器還可以通過窯址、胎土、釉色等方面去分析，那麼鑒別素玉則有更多的困難，只能從浸蝕程度的深淺和材料去初步判斷其年代。根據綜合資料去分析
除了上述５個方面的要求，還需要我們結合歷史文獻、考古資料，綜合其他各方面的知識去補充自己在玉器鑒別上的認識，這需要長期的積累和沉澱，不是朝夕而成的。就如同「農村包圍城市」的戰略，一點點地去接近中心並最終獲得真理。一件玉器的最終鑒別，也只有材料、顏色、工藝、造型、紋飾這５個方面的要點統一後才能成立，前提就是掌握綜合的理論和知識。
