作為伴隨了人類歷史進程的名貴寶石青金石，具有著誘人的深藍色調，又有閃金光的黃鐵礦星點，色彩和諧美觀，所以亙古至今都深得世界各民族人民的寵愛。
在著名的絲綢之路上，位於節點關鍵位置的喀什噶爾是阿富汗向外出口青金石的主要通道，青金石從這裡走向了中亞、西亞、埃及以至非洲，甚至到達了歐洲，而向東則通過這裡輸往了中國內陸。據文物歷史資料來看，阿富汗青金石輸入中國的時間在春秋戰國時代，而有文字可考的歷史則早至4000年前的夏代。可見，古老而名貴的青金石作為媒介架起了一座古代中西方文化交流的橋樑，見證了幾千年東西方文化交流的歷史。或許阿富汗的青金石還能將絲綢之路的歷史從公認的公元前200年前推至少1800年，達到4000年以前。
而在曾經報道過的中國科學院玉學者王春雲博士，關於「夜光杯」的研究成果中也提到：3000年前西王母在瑤池贈送遊歷西方、遠道而來的穆天子的國禮「夜光杯」，極可能是用波羅的海的琥珀雕刻而成的，從而有望將絲綢之路的歷史一舉前推到3000年前的西周早期。看來，有了從西域輸入中土的琥珀，有了從中亞輸入中土的青金石，我們對於絲綢之路的歷史將會有一個全新的認識。
清代釋迦牟尼青金石雕像
這種古老的具有夢幻般色彩的寶石，主要產於阿富汗東北部的巴達克山地區，迄今至少已有6000年的開發歷史，估計在公元前3000年前就已得到規模性的開發和利用。這裡出產的青金石不僅傳到了周邊地區——考古工作者在巴基斯坦梅赫爾格爾、高加索以及伊朗高原的新石器時代遺址中發現了青金石，還流傳到了非洲，如利比亞西部沙漠裡的斯瓦綠洲、毛裡塔尼亞的新石器時代遺址中都有青金石出土，古埃及的法老及王后皆對其青睞有加。
