天然紅鋯石原石
鋯石，亦稱「鋯英石」，日本稱之為「風信子石」，英文名稱為Zircon。其來源一說可能是在阿拉伯文「Zarkun」的基礎上演變而來的，原意是「辰砂及銀朱」；另一說認為是來源於古波斯語「Zargun」，意即「金黃色」。第一次正式使用「Zircon」是在1783年，用來形容來自斯里蘭卡的綠色鋯石晶體。
鋯石的主要成分是硅酸鋯，化學分子式為Zr[SiO4]，除主要含鋯外，還常含鉿、稀土元素、鈮、鉭、釷等。鋯石按成因分為高型鋯石和低型鋯石。寶石學中依據鋯石中放射性元素影響折光率、硬度、密度的程度將它分為「高型」、「中間型」、「低型」三種。鋯石屬四方晶系。晶體形態呈四方柱和四方雙錐組成的短柱狀晶形，集合體呈粒狀。質純者無色，含雜質者顏色為紅、黃、藍、紫、褐色等，最佳的顏色是無色透明的紅色和藍色。具金剛光澤，透明至半透明，條痕白色。折光率「高型」1.925-1.984，「低型」1.780-1.815。雙折射率「高型」0.059，「低型」0.005。「高型」色散較強，為0.04。硬度「高型」7-7.5，「低型」6。密度「高型」4.6-4.8克/立方厘米，「低型「3.9-4.1克/立方厘米。具較強的脆性。紫外線照射下，「高型」鋯石呈紅色螢光。
按顏色可將高型鋯石進一步劃分為：無色、藍色、紅色、棕色、黃色、綠色鋯石等。由於鋯石的光澤強，色散度高，硬度較大，常用於製作鑽石的代用品。已成為中低檔寶石的佼佼者。
鋯石的萬分中含有放射性無素鈾（U）和釷（Th）。但含量很低，遠低於安全係數。所以大家可以放心地佩戴鋯石裝飾品。
鋯石是一種性質特殊的寶石。它有較高的折光率和較強的色散，無色或淡藍色的品種加工後，像鑽石一樣有較強的出火現象。由於它在外觀上與鑽石很相似，因而被譽為可與鑽石媲美的寶石。
早在古希臘時，這種美麗的寶石就已被人們所鍾情。相傳，猶太主教胸前佩戴的十二種寶石中就有鋯石，稱為「夏信斯」。據說，鋯石的別名「風信子石」，就是由「夏信斯」轉言而來，流行於今天的日本，我國的香港及內地。
鋯石一名源於阿拉伯語的朱之意和金色之意，而古印度曾稱鋯石為「月蝕石」。這也說明這種寶石的顏色常見於紅色、金黃色、無色。同時從另一個側面說明，鋯石在古時的阿拉伯、波斯和印度地區就十分受歡迎。
大家知道，許多東西經過熱處理就可以變性，鋯石也是如此。如果對低型的鋯石加熱到一定程度時，其就會變成無色透明晶體。比如：斯里蘭卡的鋯石多為綠色低型的，經過熱處理後，顏色明顯變淡，成為高型的鋯石寶石。我國海南省產的紅色、棕色鋯石，經過熱處理，可以變成無色的。
寶石界把鋯石、綠松石、青金石同列為十二月生辰石，象徵勝利，好運，是成功的保證。
我國有部分紅色或棕紅色的鋯石，不經改色處理，也可直接研磨成美麗的寶石。但應該注意，我國紅低型鋯石也是二色性較強的寶石。如果從紅鋯石某一方向上看是紅色，而從另一方向看，又是淡色或接近無色。所以，加工時，必須按一定方向研磨，讓紅色出現在磨型正面。
鋯石與相似寶石的區別。鋯石易與鑽石、榍石、人造金紅石相混。它們的區別是：鑽石是均質體，在偏光鏡中黑暗，硬度大；榍石、人造金紅石的雙折射率、色散度均比鋯石高，往往出現「火彩」。
鋯石的評價與選購。主要依據因素是顏色、淨度、切磨的款式和重量。鋯石的最為流行的顏色為無色和藍色，以藍色者價值較高。無色鋯石：是寶石級鋯石的最優質品種，因其色散度高，透明無色，常用做鑽石的代用品。藍色鋯石：是鋯石的優質品種，價值最高，以鮮艷的藍色，透明無暇和高的色散倍受人喜愛。鋯石性脆，硬度比鑽石低的多，當做飾品佩帶時必須小心。
在西方人看來，佩帶紅鋯石可以起到催眠作用，可以驅走瘟疫，戰勝邪惡。現今有些國家把鋯石和綠松石一起作為「十二月誕生石」，象徵成功和必勝。高型鋯石是岩漿早期結晶的礦物，不含或少含放射性元素，對人體無害。世界上最著名的藍色鋯石，重208克拉，現珍藏於美國紐約自然歷史博物館。
寶石級鋯石多產於變質岩、玄武岩中。世界上寶石級鋯石主要產於斯里蘭卡、緬甸、柬埔寨、澳大利亞等國。我國的華南、華北、華東也有產出，我國雲南出產的鋯石一般需經加熱改色處理。
