托帕石透明度較高，亮玻璃光澤，其英文名稱源自梵語的「tapas」，意為「火彩」。折射率值隨OH-的增加而增大。無色、褐色、藍色托帕石的折射 率為1.61-1.62；紅色、黃色、橙色、粉紅色托帕石的折射率為1.63-1.64。硬度為8密度為3.53g/cm3，隨晶體中OH-含量增加而減 少。有助增強表達能力及說服力，增強個人信心，使人冷靜處事。可改善呼吸道及氣管的疾病，平沖及調節淋巴腺機能。托帕石的物理性質就是這樣十分獨特，它的 表面像天鵝絨那樣美麗光滑，而且非常耀眼；它的質量可以從幾克拉到數百公斤的大石頭。
紅色托帕石極為罕見，是最昂貴的托帕石；雪梨色托帕石色澤華麗，一直深受人們的喜愛。雪梨色（棕黃色、橙黃色、紅棕色）和粉紅色托帕石的價格也較高。西方珠寶界常用的托帕石是專指黃色托帕石，用這一稱謂將黃色托帕石與其它顏色的托帕石區分開來。消費者對托帕石興趣也日漸加深。確實，作為11月的誕生石，托 帕石有著迷人的美，無論誰佩戴它，都會被它體現的美貌、智慧、和諧所震撼。
托帕石不僅有著秋天迷人的美麗色彩，而且還是一種有著多種顏色的寶石，諸如雪梨般鮮艷的橙黃色、高貴的紫羅蘭色、火焰一般的紅色、爽朗的藍色、雅致 的淡綠，甚至水珠般的無色。歷史上，托帕石曾是一種很難尋覓的寶石，就像當年那個常常大霧迷漫、幾乎難以找到的小島一樣。不但如此，托帕石還是一種最易與 其它寶玉石混淆的寶石，它經常被誤認為是其它寶石，如前面提到的葡萄牙王室珠寶中，就把它誤當作了鑽石。托帕石，這個極具異國情調的名字，似乎已經訴說了 它所稱謂的寶石的神秘。
曾經相當長的一段時間裡，普遍認為托帕石全是黃色的。中國和港台珠寶界長期習慣將托帕石稱為「黃玉」或「黃晶」。事實上，純正的托帕石是無色的；有色的托帕石包括藍色、淺綠色，以及從黃色到常見的雪梨橙黃色、粉紅色光譜中的所有顏色，甚至還有極為罕見的紅色。
雖然在古埃及和羅馬文獻中都曾有過托帕石的記載，但直到中世紀，托帕石的名聲還不太大，只是偶為皇室或教會所用。但到了18世紀，托帕石聲名鵲起，在法國 和西班牙，托帕石和鑽石一起被鑲嵌在許多瑰麗的首飾上。19世紀初葉，法國和英國風行托帕石和紫晶製成的項鏈、耳環等首飾。維多得亞時代，托帕石仍是最受 歡迎的寶石之一。一次和二次世界大戰之間的那些著名的珠寶商們，也都非常重視托帕石， 在莫氏硬度表上，托帕石的硬度標準為8；無色托帕石的光澤極好，車工好的無色托帕石，像鑽石一樣光芒四射。葡萄牙王室珠寶中，有一顆1680克拉重的寶 石，這顆寶石璀璨的光華令人著迷，幾個世紀以來，一直以王室姓氏命名，被稱為「布拉干薩鑽石」。經專家鑒定，這其實是一顆無色、無雜質的托帕石。顆粒如此 大，品質如此好的無色托帕石，也確實罕見，值得王室珍藏。
11世紀時，歐洲人就已認為托帕石能夠治療眼疾，將托帕石放在葡萄酒中浸泡三天三夜，然後再用它來按摩有病的眼睛，不僅可以治療一般的眼疾，即使是弱視也 有很好的療效。三世紀的《翼之書》記載，刻有獵鷹圖案的托帕石能夠幫助佩戴者、特別是那些有權勢的佩戴者培養親善的感情。稍後的文獻中，記載托帕石可治療 狂癲，並能增加一個人的智慧和審慎能力，而且是沸水和盛怒的冷卻劑。托帕石以其色澤、淨度和硬度受到寵愛。
