賭石，是翡翠市場一種古老的交易方式。奇怪的是，這種古老的交易方式至今還在延續。原來，在翡翠礦石的表面有一層厚薄不等的外皮，這使得翡翠礦石看起來跟河卵石沒有什麼區別。這些礦石大小不一，大的上百噸或更大，小的可能跟拇指般大小。人們將帶皮的翡翠原料稱為賭石。

在中國人的心目中，玉是高雅品性的象徵，是吉祥平安的護身符，有時甚至是人神合一的通靈寶物。《紅樓夢》裡賈寶玉戴的那塊通靈寶玉，傳說就是女媧補天剩下的一塊奇石。中國人賦予玉非常多的文化內涵，以至於上至達官貴人，下到鄉村百姓，都以擁有一塊玉為榮。但是正像玉所象徵的高雅品性世間稀少一樣，一件好玉本身也極為難得。翡翠是玉中之王，所以要得到一塊真正的好翠更是難上加難。與其它寶石相比，翡翠從原料買賣一開始，就充滿了傳奇和冒險。

由於翡翠礦石有一層風化皮殼的遮擋，而內部翡翠的成色無法看清，所以，人們只能靠打賭來判斷它內部的好壞。就是在科學技術發達的今天，也沒有一種儀器能穿透皮殼，看清裡面翡翠的優劣。

雲南邊境的民間玉石市場充滿著無法理喻的離奇怪異和一般人難以承受的膽戰心驚。瑞麗珠寶商人黃老闆說：「玩玉石的人可分為三種，騙子、瘋子與君子。幹上這一行當與炒股票差不多，賭輸想翻本，賭贏還想賭。」他說自己有兩筆生意終身難忘。一次他在緬甸以幾千元購得一塊拳頭大小的帕崗玉，帶到省城後被一香港老闆相中，經過一個晚上的反覆監定，港商拍板四萬元成交。隨即找人剖玉，剖開一看卻是塊「磚頭料」，玉石中最次的等級。港商苦笑一聲：「黃先生，你贏了。但咱們後會有期。」

黃老闆說：「這是君子之交。我的運氣好，他的眼力差。他不能不付錢，我不能不收款，這是行規。」

半年後，這位港商再次來到黃老闆處，正好他手上缺貨，港商於是在牆角的「磚頭料」裡翻尋。經過一天的監別，選出碗口大的一塊，這回港商開價數萬。黃老闆拿過一看說：「算了，就給三千吧，上次虧了你，這回也該便宜了。」