紅山文化是中國北方地區著名的新石器時期文化。因最早發現於內蒙古自治區赤峰市郊的紅山後遺址而得名。它以西拉沐淪河、老哈河流域為中心，主要分佈在今天的內蒙古與遼寧、河北、吉林等省區的交界地帶，已發現並確定屬於這個文化系統的遺址，遍佈遼寧西部地區，幾近千處。分佈面積達20萬平方公里，距今五、六千年左右，延續時間達兩千年之久。
專家介紹，從８０００多年前的興隆窪文化到４０００多年前的夏家店下層文化統稱為「泛紅山文化」，各個文化類型均有玉雕製品，在紅山文化時期達到玉器製作和使用的頂峰，玉器製作為磨製加工而成，表面光滑，晶瑩明亮，極具神韻，並向專業化、系統化、規範化方向發展，其圓潤簡約的風格，生動詮釋了「天人和諧」的哲學思想，在中國文明起源和人類社會發展進程中佔有十分重要的地位。到目前為止，紅山文化的造型生動別緻的玉器已出土近百件之多，多與豬、龜、鳥、蟬、魚等動物形象。其中大型玉豬首龍，週身捲曲，吻部高昂，毛髮飄舉，極富動感，是紅山文化玉器的代表作，也是目前中國出土時代最早的龍形玉器，被譽為「天下第一龍」。
2001年春天，北京大學地質系王時麒等3位教授在走訪了遼河流域的各歷史博物館，觀察了這些地區文物部門館藏紅山文化古玉器的原件，就其玉質、顏色、透明度、礦物組成、玉石結構、物理性質、化學成分等與新疆和田玉、遼寧岫巖玉進行了科學對照比較。王教授認為新疆和田玉與遼寧岫巖玉同屬透閃石玉，其礦物組成、結構特徵、物理性質、化學成分基本相同，唯有顏色不同。岫巖透閃石玉多為黃白色，且玉質極佳，而新疆和田玉基本沒有黃白色。岫巖玉還有數量較多的淺豆綠色，而新疆和田玉缺少淺豆綠色。紅山文化遺址出土的古玉器除部分為蛇紋石玉外，多數為黃白色、淺豆綠色透閃石玉，與岫巖透閃石玉完全相符，可以肯定這兩種顏色的古玉器玉材來源於岫巖。
經北京大學地質系專家實物考證後確認：紅山文化遺址出土的古玉器多為岫巖透閃石玉，這一定論結束了關於紅山文化遺址出土的古玉器玉材來源的多年爭論。可以判斷紅山文化玉器，其玉材主要來源於岫巖，這一結論證實了新石器時期玉器的玉材來源應是就近取材的觀點是正確的。
