翡翠的種是指翡翠的綠色與透明度的總稱，也有說法指翡翠的結構粗細和透明度。種是評價翡翠好壞的一個重要標誌，其重要性不亞於顏色，故有“外行看色，內行看種”的說法。在挑選翡翠的時候，不怕沒有色，就怕沒有種，這樣說，並非綠色不重要，而是只有綠色的翡翠給人一種乾巴巴的感覺，缺少一種靈性，因此，有種的翡翠不僅可使顏色淺的翡翠顯得溫潤晶瑩，更使綠色均勻、飽滿的翡翠水淋明澈，充滿靈氣。
傳統上將翡翠的種分為老坑種和新坑種，所謂老坑種是指綠色純正、分佈均勻、質地細膩、透明度好的翡翠；新坑種是指透明度差、玉質粗糙的翡翠。現在的分類方法可將翡翠的種分為以下幾類。1.老坑種：指顏色濃綠，分佈均勻，質地細膩，如為玻璃底，則可稱為老坑玻璃種，是翡翠中的極品；2.冰種：晶瑩剔透，冰底，無色，因此水頭極好，屬高檔品種；3.芙蓉種：呈清淡綠色，玉質細膩，水頭好，屬中高檔品種；4.金絲種：綠色不均勻，呈絲狀斷斷續續，水頭好，底也很好；5.幹青種：綠色濃且純正，但水頭差，底幹，玉質較粗；6.花青種：綠色分佈不均勻，呈脈狀或斑點狀，屬中低檔品種；7.豆種：玉質較粗糙，不透明，顆粒較粗大，帶綠色者稱為豆綠，屬低檔品種；8.油青種：玉質細膩，透明度較好，表面具有油潤感，綠色較暗，顏色不純；9.馬牙種：質地粗糙，透明度差，呈白色粒狀。
至於價值方面，當然是越往前越高，十分靠後的，就是磚頭價了。
當然，在談論翡翠的種之前，首先要說明的是，這裡提及的翡翠指的就是產自緬甸的翡翠，其餘產地的，不在討論範圍之內。
事實上，翡翠產地主要有緬甸和瓜地馬拉，但是，我們中國人常接觸的，是緬甸翡翠。其他的諸如俄羅斯、日本、哈撒克斯坦等地的產出的“翡翠”，並不能稱之為翡翠，只能用翡翠的礦物學名稱“硬玉岩”來稱呼之。
上世紀80年代，在玉器市場上出現一種綠色鮮艷而又均勻的玉石，做成的串珠或戒面，曾經矇騙了不少人，以為它是“難得的高檔翡翠”。但這種玉石究竟是什麼呢？其實這種玉被稱為馬來西亞玉(簡稱馬來玉，亦有稱“馬來翠”)，這只不過是名稱而已。馬來西亞玉並不產于馬來西亞，它是一些印度及巴基斯坦商人，在我國內地開放初期大量帶入雲南邊界兜售的一種假翡翠的名稱。所謂“馬來玉”其實是一種染成綠色的極細粒石英岩，但與翡翠相比存在明顯的不同之處：1.肉眼觀察，馬來西亞玉的顏色過於鮮艷而十分不自然。2.馬來西亞玉的比重為2.65，遠小于翡翠的比重3.24~3.43。3.馬來西亞玉的平均折射率為1.55，比翡翠的折射率低。4.在查爾斯濾色鏡下顏色不會變紅色，但在10倍鏡下可觀察到染色劑存在，即顏色很浮，是染色的現象。
市場上也有用遼寧省出產的岫玉蒙事的。不過岫玉的鑒別很簡單：1.色調，因為岫玉的形成是橄欖岩蝕變後的產物，所以帶有典型的橄欖綠色(就是黃綠色)色調。2.包體，因為岫玉中，有很大的一部分是蛇紋石化大理岩，所以會有典型的白色的雲絮狀的包體。3.手感飄，岫玉的比重較低，在2.57左右，所以感覺比較輕，不會像翡翠那樣打手。4.典型的蠟狀光澤：看看蠟燭是什麼光澤，就知道岫玉是什麼光澤了。
必須注意區分的還有澳洲玉，又稱南洋玉，因盛產于澳大利亞而得名。由於顏色翠綠，頗得人們喜愛。它有一定透光性，顆粒細，價格較低，曾經迷惑了一些人。其實它在礦物學中被稱玉髓或石髓。澳洲玉嚴格來講不能稱為玉，應是綠色的玉髓，它的外觀頗似翡翠，但與翡翠不同之處有：1.澳洲玉的顏色太均勻，呈生蘋果綠，很少深綠色，很像塑膠。2.憑藉放大鏡觀察，澳洲玉絕對看不到翠性。3.比重為2.60的澳洲玉比翡翠的比重(3.24~3.43)輕得多。4.澳洲玉的折射率為1.55，比翡翠的折射率低。
在珠寶市場上還常見一種具有中等綠色(其深淺有所變化)，呈半透明狀的串珠(也偶有雕刻成擺件)，由於有一定的綠色，價錢又不高，頗受不少女士們的青睞。這類串珠究竟是什麼呢？詢問賣主，多回答說“這是印度出產的東陵玉。”東陵玉，亦稱東陵石，最早產于印度，故又名“印度玉”。中國河南亦有產出，有人稱之為“密玉”，然而正確名稱應為耀石英。東陵玉與翡翠不同之處有：1.用透視光，可見東陵玉內有平行排列的綠色鉻雲母片。側視之，常形成一條“綠線”。在查爾斯濾色鏡下觀察，綠色鉻雲母呈現紅色。2.東陵玉的比重為2.65，比翡翠的比重小得多。用手便可掂量出來。3.東陵玉的平均折射率為1.55，比翡翠的折射率低。
近年來，在雲南昆明、瑞麗、騰衝等地和內地的一些大城市的珠寶市場上，還出現了一種水頭很好，呈透明或半透明的“冰種”玉石，顏色總體為白色或灰白色，具有較少的白斑和色帶，分佈不均勻，這種玉在雲南當地稱為“水磨子”，帶有色調偏藍的色帶者稱為“水地飄藍花”，常被加工成手鐲、吊墜和雕件在市場上出售。其實“水磨子”的主要礦物成分為鈉長石，其次有少量的輝石礦物和角閃石類礦物。簡易鑒定可採用下列幾種方法：1.放大觀察法：水磨子主要由鈉長石組成，不顯翠性，並有較多白色的石腦或綿。2.手掂法：水磨子比重(2.57~2.64)比翡翠的比重小得多，用手掂之比翡翠具明顯的輕飄感。3.測定折射率法：水磨子的折射率(1.52~1.54)遠比翡翠的折射率小。
總而言之，要了解翡翠的種，首先必須要了解翡翠以及類似石的區別。
還有一個很簡單的辦法，可以區別翡翠和類似石，那就是拿翡翠或者玉往玻璃上劃，因為翡翠與石的硬度不一樣，翡翠劃玻璃，玻璃上會有劃痕，而翡翠並無任何磨損，這是任何石頭辦不到的。
