翡翠豆莢
大唐慈恩法師撰寫《妙法蓮華經》有「遏斯摩加波」之語，許多人知其為「瑪瑙」之意。這種漂亮的玉石因紋彩似馬腦而得名，只因它罕見單純的色調難辨為石屬還是玉屬。三國魏張揖撰《廣雅》主張「次玉」之說，稍後的王嘉著《拾遺記》中認為它是「石類也」，明人曹昭《格古要論》裡又說它「非石非玉」。這種爭論在中國持續了千年之久，直到明朝以後，同意它是玉器原料的逐漸佔了上風，從玉的「瑪瑙」一詞才算是塵埃落定。
瑪瑙，隱晶質石集合體，硬度6.5至7，比重2.65，半透明質地，玻璃狀光澤。我國先民至遲在新石器時代就已將它磨製成管、珠等隨身佩掛的飾物，它同松石、水晶一樣被視為最古老的玉石之一。唐朝皇族喜愛尤甚，西安何家村出土的一件獸首瑪瑙杯，神態安詳典雅，晶瑩瑰麗，堪為此期玉雕代表。《唐書?德宗紀》還稱「倭國（日本）獻瑪瑙，大如王斗器」，可見當時的瑪瑙器物已是集中外之大成。
元代翡翠名稱的來源
翡翠的英文名稱jadeite，源於西班牙語plcdode jade的簡稱，意為佩戴在腰部的寶石，在十六世紀時，人們認為翡翠是一種能治腰痛和腎痛的寶石。
翡翠是一種以硬玉礦物為主的輝石類集合體，它真正的學名叫硬玉。之所以叫翡翠，是因為翡翠到清朝初期才從緬甸通過第二條絲綢之路，運入中國，而當時中國出產的和闐玉被稱為翠玉，當緬甸硬玉流入雲南一帶時分辨出著不是中國的和闐玉即翠玉，即將之稱為非翠，即這不是中國的翠玉的意思。時光流逝，非翠就變成翡翠了。又因它顏色不均勻，有時在淺色的底子上，伴有紅色和綠色色團，顏色之美宛如赤色羽毛的翡鳥和綠色羽毛的翠鳥。因此，用美麗的鳥名來代表美麗的玉怎麼會不相稱呢。硬玉是十分美麗的玉，用美麗的鳥名來代表美麗的玉實在也是十分相稱的呢！從此翡翠也變成硬玉的代名詞了。
怎樣識別翡翠的真偽
盛夏季節，許多女士的纖纖玉腕都戴上了翡翠鐲子，高雅古典，給夏日增添了一道美麗風景。但是面對眾多的玉石，怎樣辨別翡翠的真假呢？讓我來告訴你一種好方法。
在玉石家族眾多成員中，最名貴的當推翡翠。它是一種天然礦石，硬度極高，產量極少。其色彩主要以綠色、紅色為主。紅色為翡，綠色為翠，故名翡翠。
鑒別翡翠質量，主要有以下幾種方法：
首先看它質地的透明程度。一般來說，玉質透明或似透明的最好，行家稱為「老種玉」，價值也最高。半透明玉質的稱「新老種」，價次之。玉質不透明，發乾的叫「新種玉」價值較低。
其次是看色彩。翡翠的色彩豐富，有綠、紅、紫、灰、黃、白等色，其中最名貴的是綠色。按綠的深淺濃淡，又細分為寶石綠、艷綠、玻璃綠等10多種。優質的翡翠綠色濃艷、透明、油潤、無雜質，用硬器敲擊時其聲音清脆響亮。
市面的假翡翠，常見的有用料仿製和熗色（即加色）兩種。
用料仿製的是以玻璃用人工焙煉而成，它的結構鬆懈，綠色較均勻且偏暗，有的有氣泡。用硬器敲擊時其聲音沙啞。
熗色翡翠是用無色翡翠或白玉加熱後放入綠色液體中，讓綠色滲入小裂紋而成。在陽光下一照，即可看到其綠色都在紋內，紋路雜亂而細小。其重量比真翡翠稍輕。熗色翡翠的綠色大部分閃黃、閃藍，色澤沒有天然綠色那麼鮮艷漂亮，而且日久會褪色，變黃或變藍。
翡翠的挑選與估價原則
上等品質的硬玉稱其為翡翠，色、透、勻、形、敲是一般人觀賞或評價玉石的方法，並將玉石分為：玻璃種、深色老坑、老坑、金絲、油清、豆青、花青、瓜青等。其中以玻璃種的翡翠為上品，而「水分」特高、透明度佳的又叫作「冰種」，可說是「玻璃種」中的珍品。大部份購買玉鐲的消費者可能都有這樣的經驗，那就是商家會當你的面敲玉鐲，聽聽看其聲音是否清脆不含濁，而以清脆悠揚有回音者為佳。這樣做即是欲證明玉石的結晶緊密質地好且無裂紋。
1.愈嬌綠的愈具價值。
2.透明度：硬玉內部結晶組織緊密的質地較好，透明度也跟著高，我們所說的「玻璃種」就是這種透明度高的硬玉，如因玉石本身含鉻豐富則形成了冰種翡翠，價值不菲且難求。
3.色勻：除了顏色嬌綠，透明度高之外，還必須色調均勻才是上品。
4.瑕疵：要注意有無裂紋、斑點等，這些瑕疵都會影響硬玉的品質。
5.形狀：大多數的翡翠戒面是橢圓蛋面形的，至於其它的形狀則有多種，形狀的好壞與美麗對玉石的價格也是有影響的。
6.雕工或磨工：雕件的佩飾其工夫的好壞與象徵的意義都對價格有影響。
7.大小、厚度：相同品質的玉石當然是以大而厚的價格較高。
8.光澤：除了上述條件外，光澤還要鮮明，不可陰暗。
